(Tomado y traducido de Hans Funeral Home)
ALBANY – Robert Marquess Carmack, de 89 años, de Albany, Nueva York, falleció el 20 de octubre de 2023 mientras recibía cuidados paliativos en el Hospital St. Peter’s. Robert nació el 24 de febrero de 1934, hijo de Cecil Eugene Carmack y Gladys Bushman Carmack, en Winslow, Arizona, el cuarto de cinco hermanos. La familia se mudó a California y finalmente se estableció en Santa Bárbara, donde Robert se graduó en el instituto Santa Barbara High School en 1952.
Después de trabajar en su localidad y asistir a clases en un centro de formación profesional durante dos años, Robert fue llamado en 1954 para servir como misionero de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en la Misión de América Central. Durante los dos años y medio que duró su servicio misionero, Robert desarrolló un gran amor por los pueblos indígenas de Guatemala, lo que influyó enormemente en su posterior carrera y trayectoria profesional.
Entre 1957 y 1959, Robert sirvió varios meses en la Guardia Nacional, conoció y fue pareja de Adele Kanaga, de Los Ángeles, y cursó estudios de medicina en la Universidad de California, Los Ángeles. Él y Adele se casaron en 1959 en Los Ángeles y tuvieron cinco hijos: Curtis, Matthew, Philip, Laura y Thomas. Años más tarde, Robert y Adele se divorciaron, y Robert se casó con Teresa Carranza, de Perú (en 1982), con quien tuvo un hijo, Roberto.
Robert se graduó en la UCLA en 1965 tras obtener una licenciatura en Zoología, un máster en Fisiología y un doctorado en Antropología. Su tesis se centró en la historia cultural de los mayas k’iche’ (quiché) prehispánicos de las tierras altas de Guatemala. Su posterior carrera académica como antropólogo cultural incluyó un año como becario posdoctoral en la UCLA, dos años como profesor adjunto en la Universidad Estatal de Arizona (1965-1966), tres años como profesor adjunto en la Universidad de California, San Diego (1967-1970), y treinta y dos años como catedrático en la Universidad Estatal de Nueva York, Albany, donde se jubiló en 2002. Estos treinta y ocho años de servicio académico incluyeron numerosos viajes para realizar investigaciones de campo en Guatemala, Costa Rica, Nicaragua y México. En varios de estos viajes le acompañaron Adele y los niños, y más tarde Teresa y Roberto.
Robert amaba a su familia, la música, los deportes y su trabajo. En la escuela secundaria, fue un destacado mariscal de campo, campocorto y escolta. Fue un ávido jugador de tenis durante toda su vida. A lo largo de su notable carrera académica, publicó 35 libros académicos, 70 artículos y capítulos de libros, y 31 reseñas y prefacios de libros. También presentó sus investigaciones publicadas en 131 conferencias, asesoró al menos 73 tesis doctorales como presidente del comité, dirigió 16 escuelas de campo y organizó numerosas conferencias, tanto en la Universidad de Albany como en Centroamérica. Además, recibió numerosas becas y subvenciones. Era muy apreciado por sus colegas y muy querido por los estudiantes de posgrado y sus asociados, tanto en Estados Unidos como en Centroamérica.
Aunque tuvo dudas y luchó con su fe durante muchos años como adulto, Robert tenía una profunda fe en Dios. En 2017, a los 83 años, se rebautizó en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, donde siguió siendo un miembro fiel hasta su fallecimiento.
A Robert le precedieron en la muerte su madre Gladys Bushman Carmack, su padre Cecil Eugene Carmack, su hermano menor Ross Henry Carmack, su hermano mayor Cecil Ray Carmack y su ex esposa Adele Kanaga Avery. Le sobreviven su esposa Teresa Carranza Carmack, su hermano mayor John Kay Carmack y su hermana mayor Betty Jean Hendrickson, sus seis hijos Curtis Fletcher Carmack (Melanie), Matthew Eugene Carmack (Joyce), Philip Jonathan Carmack (Brooke), Laura Carmack Tschantret, Thomas Tecum Carmack (Amanda) y Roberto José Carmack (Svetlana), así como a sus veinticinco nietos y veinte bisnietos.
Los servicios se celebraron en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, situada en el número 420 de New Scotland Avenue (cruce con Hollywood Avenue) en Albany, el sábado 28 de octubre de 2023 a las 12:00 del mediodía.
En palabras de Enrique Sam Colop, “Carmack era de los gringos que hablan el k’iche’ mejor que el español”—los otros eran Dennis Tedlock y Barbara Tedlock.
Popol Mayabʼ 